Vamos arrogar un poco de luz sobre las diferencias entre utilizar el método Parse() de las estructuras de tipos de .NET o utilizar los métodos de la clase System.Convert. En realidad parece que hacen lo mismo pero existe una gran diferencia.

Suponamos que dejamos que un usuario introduzca un valor númerico por pantalla y queremos realizar calculos con ese valor. Por lo tanto, el valor introducido por el usuario será del tipo System.String y deberemos convertirlo a un tipo de valor numérico, por ejemplo System.Int32.

En definitiva queremos saber que diferencia hay entre ejecutar estas dos lineas de código:

Cuando utilizamos la segunda opción, el método Parse(), si el usuario no ha introducido ningún valor (null) recibiremos una excepción del tipo System.FormatException. Lo que indica que el formato del argumento no cumple las especificaciones del parámetro del método invocado.

En cambio, cuando utilizamos la primera opción, los métodos de la clase System.Convert, si el valor pasádo al método es null, el método ConovertToInt32() devolverá un valor numérico, devolverá cero en todos los casos que el valor de entrada sea null.

Utilizando la herramienta Reflector podemos ver las diferencias de código que hay entre estas dos formas de convertir los tipos de .NET.

• Convert.ToInt32();

• Int32.Parse();

Antes de comenzar hablar directamente de los indizadores, vamos a ver unos ejemplos que nos ayudarán a comprender mejor las ventajas del uso de la indexación.

Supongamos que tenemos una clase llamada “Personas” que lo único que hace es guardar los nombres de distintas personas. Parece lógico que para implementar esta clase definamos una matriz de tipo String que almacene los nombres. Por ejemplo podríamos pensar en hacer esto:

Así tenemos definida una clase que almacena 3 nombres de personas en una matriz de tipo String. Para utilizar solo tendríamos que hacer esto:

Desde luego esto funciona pero al tener declarada la matriz como pública no contribuimos a proteger debidamente los miembros de la clase.

Una solución a este problema de proteger los miembros es declararlos como privados. Es decir:

¿Cómo accedemos ahora a los elementos de la matriz “persona”?. Al estar declarada como privada no tenemos acceso a este campo por medio de un objeto de la clase “Personas”.

La solución es muy sencilla. Añadimos a nuestra clase dos métodos públicos, una para asignar nombres en la matriz (método Añadir) y otro para recuperar los valores de los elementos almacenados en la matriz (método Obtener).

Ahora la clase podemos utilizarla por medio de los métodos de la siguiente forma.

Es perfecto. Todo funciona correctamente y tenemos el nivel de protección que deseábamos.

Sin embargo no estamos utilizando la matriz como si fuera una matriz. No accedemos a los elementos por medio de un índice dentro del operador de indexación [] que tantas veces hemos visto en las matrices. Hagamos lo siguiente:

La forma de utilizar un objeto de clase “Personas”, ahora que ya esta indexada, es la siguiente:

Como vemos la definición de la clase tiene mucho menos código al no tener que implementar dos métodos, esto ya es una ventaja. La forma de obtener y establecer los elementos de la matriz es mucho más natural.

Si una propiedad es una especie de “método inteligente” de las variables definidas en una clase. La indexación es “método inteligente” de las matrices definidas en nuestras clases.

No lo dudéis, si tenéis una clase con varios campos que almacenan datos en matrices, ¡indexar la clase!.

Aquí tenemos un pequeño y sencillo ejemplo de cómo pasarle a un mismo método diferentes matrices con longitudes diferentes. Al definir los parámetros del método como params podemos tener un mismo método (con diferentes llamadas) que ejecute operaciones con diferentes longuitudes de matrices.

La salida de consola es la siguiente:

El propósito de este código es mostrar cómo se cambia el tamaño de una matriz en C#.

Antes de seguir con el código, es necesario tener conocimientos previos sobre declaración e inicialización de matrices, así como de los métodos y propiedades de la clase Array. Aquí os dejo unos links de la documentación MSDN:

1- Declarar e inicializar matrices.

2- Utilizar Foreach en matrices.

3- Métodos y propiedades de la clase Array.

En realidad cambiar el tamaño de una matriz no tiene mucho misterio. Supongamos una matriz de tipo int llamada miMatriz:

int[] miMatriz = { 1, 2, 3 };

Supongamos ahora que queremos ampliarla en 4 elementos, es decir, conseguir una matriz de 7 elementos. Es muy sencillo:

miMatriz = new int[miMatriz.Length + 4];

Todo correcto. Ahora tenemos una matriz de tipo int llamada miMatriz que puede contener 7 elementos. Pero ahora vienen las preguntas:

¿Qué ha ocurrido con los datos de la matriz original { 1, 2, 3 }?.

¿La nueva matriz contiene los datos originales?.

La respuesta es que los datos originales { 1, 2, 3 } se han perdido al obtener una nueva matriz de 7 elementos “vacios”, es decir, la nueva matriz contiene { 0, 0, 0, 0, 0, 0, 0 }. Veámoslo en el código.

Como podemos observar los datos de la matriz se han perdido. ¿Qué debemos hacer para ampliar una matriz en C# sin perder los datos?. La única forma de conseguirlo es creando una copia de la matriz que queremos ampliar. Para clarificarlo sigamos estos 4 pasos:

PASO 1. Declarar e inicializar una matriz “de copia” con el mismo tamaño que la matriz original.

PASO 2. Copiar el contenido de la matriz original en la matriz “copia”.

PASO 3. Aumentar el tamaño de la matriz original.

PASO 4. Copiar el contenido de la matriz “copia” en la matriz original ya ampliada.

Veamos el código de estos 4 pasos.

Si no has programado nunca una linea de código, a la pregunta del encabezado, una buena respuesta es el libro que aquí presento.

Título: "El Libro de" Visual C# 2005. Autor: Foxall, James D. Editorial: Anaya Multimedia. I.S.B.N.: 978-84-415-2121-6 Fecha publicación: Enero 2007. Nº páginas: 560. Nº capítulos: 24. Precio: 30.20 euros.